在2007年国家画院首届沈鹏书法精英班这支“书坛梦之队”里,张公者是为数不多真正做到诗、书、画、印四体兼修的艺术家。同班之中,赵山亭深耕楚简古篆,王学岭坚守晋唐帖学,刘洪彪、胡抗美开拓大草新境;而张公者由篆刻起家,以金石为根基,贯通书画诗文,兼具创作、评论、编辑、教学多重身份,是当代文人艺术的典型实践者,完美契合沈鹏先生“弘扬原创、尊重个性,书内书外、艺道并进”的教学纲领。

张公者,1967年生于辽宁兴城,号容堂,亦署弓者。西泠印社社员、中国书协理事、中国美协会员,供职于国务院参事室、中央文史研究馆,曾担任《中国书画》杂志副主编,长期从事书画编辑、艺术评论与学术传播。他早年以篆刻立足书坛,很早便在全国大展中斩获佳绩,第四届全国中青展优秀奖、第五届全国书法篆刻展全国奖,奠定了他在中青年书家群体中的位置,也因此入选首届沈鹏精英班。

篆刻,是他全部艺术的源头。他宗法秦汉玺印,走写意印一路,不追求精工甜熟,刀法爽利斩截,朴厚之中见灵动,周汝昌曾评其印“金石味厚,造像含情”。刀意反过来渗透进笔墨,他写字自带一种“刻痕”般的质感,线条沉实凝练,不轻飘、不油滑,这是很多单纯临帖的书家很难具备的特质。他的篆书扎根秦汉,舍弃均匀板正的装饰化写法,古拙厚重,又暗藏婉转摇曳的姿态;行草多从篆书、章草化出,笔断意连,气息简淡从容,少激烈的视觉造势,重在文人书卷气息;楷书取法魏晋唐楷,骨气洞达,格局正大。

与许多专注书法或篆刻单一门类的同道不同,张公者始终坚持文人艺术的完整性。他能诗,自作诗词格律严谨,常以自家诗文入书,避开抄录古诗文常见的隔阂;亦能画,水墨简笔,空灵静穆,以画境滋养书法的章法虚实。在他看来,书法从来不是孤立的技法,技法只是载体,背后是文思、心性、眼界的综合呈现。他出版《容堂艺语》《一印一世界》,还有多部艺术对话录,与余秋雨、冯骥才、贾平凹等学人交流论艺,跳出书法的小圈子,把书画放在大文化视野下思考,这也是他作为媒体人、评论家独有的优势。

进入沈鹏精英班研修,对张公者而言,是一次多元审美的碰撞与沉淀。班里既有守持经典正脉的高手,也有大胆突破、探索现代书法的先锋。朝夕论道之间,他既看见了展厅书法的多种可能性,也更加坚定自己“以学养艺”的方向。他不排斥创新,但反对无根之变,主张艺术创新不能脱离文脉,笔墨最终要通向精神修养。在展览风潮盛行、大家争相追求视觉冲击力的年代,他愿意慢下来,守着诗书画印这套传统文人的完整体系,不急着制造强烈风格,重在涵养格调。

他的艺术思考,始终围绕“文化书法”展开。他提出,书法是养出来的,不是单纯练出来的。技法可以日日精进,而见识、诗文、审美、人格,需要长久浸润。这份理念,和沈鹏一贯重视书外功夫的主张高度同频。离开精英班之后,他持续讲学,在多所高校担任硕导,开设工作室传习书法篆刻,一边创作,一边整理、传播书画文脉,持续输出自己的艺术观点。
当然,四体兼修,也难免面临评价上的分歧。有人欣赏他全面广博,接续传统文人书画的理想;也有人认为,诸体并进,很难在单一书体上做到极致。但放在精英班群星的谱系里看,这种“通才”的路径,本身就有独特价值。当代书坛,专精者多,而能把诗书画印打通、兼具理论与传播能力的复合型艺术家,其实十分稀缺。

首届沈鹏精英班之所以成为传奇,正是它容纳了不同类型的探索者:有草书开拓者、帖学守护者、古文字研究者、批评理论家,也有张公者这样接续文人艺术传统的通才。以刀立印,以篆立骨,以诗润笔墨,以文养格局。他不求惊世骇俗,而求雅正从容,在金石、诗文、书画之间自在游走,守住文人艺术的完整理想。
在群星璀璨的精英班之中,张公者代表着当代书坛里一脉珍贵的传统:不止做一个写字的匠人,而努力做一个读书、思考、知行合一的文化人。

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